新华社天津6月14日电（记者张泽伟）13日的雨夜，第五届中国青少年足球联赛（男子U20组）第二阶段的比赛在天津打响，坐镇主场的天津津门虎U20队与深圳新鹏城U20队1:1言和。
这是中国青少年足球联赛（简称中青赛）首次设置U20组别的比赛。很多人并不了解，中国的青少年足球竞赛体系除了中青赛，还有全国青少年三大球运动会、全运会足球项目比赛以及此前的中国足球青少年精英联赛（简称精英联赛）等。这些赛事都有不同年龄组别的设置，如中青赛有U19组，精英联赛有U21组，三大球运动会有U18组。但在实际参赛中，很多俱乐部（地方队）用U18队参加U19组别的比赛、用U19队参加U21组别的比赛。虽然名义上是不同年龄段的队伍，但是重合度非常高，造成各俱乐部在协调参赛时间、整合人员等方面出现困难。
为此，有关方面积极推进青少年赛事体系优化改革，将原精英联赛整合并入中青赛，中青赛新设U20组、取消U19组，并不再强制中超俱乐部参加U20组的比赛。调整组别后，既减轻了俱乐部的参赛负担，更优化了青少年足球竞赛资源配置，赛事体系更加科学、合理、有序。
同时，本届中青赛U20赛事在赛制设计上进行了创新。为了更加稳妥有序推进赛事改革，28支参赛球队在第一阶段采取分组循环赛制，前24名球队进入第二、三阶段后实行分档分组，并部分采用主客场双循环赛制。
相比以往的赛会制，主客场比赛不仅增加了比赛的场次和实战锻炼机会，而且一周一赛的联赛模式让球队能够及时复盘、总结，球员也有充分时间消化、调整、提高。
赛事全面参照职业联赛管理模式，在竞赛组织、赛风赛纪、安全管理、新闻传播等方面对标职业赛事标准，帮助年轻球员提前适应职业联赛赛制、节奏和竞赛氛围。
另外，赛事还建立了直接与职业联赛衔接的机制，冠军队伍可通过附加赛争取进入职业联赛体系的机会。
完善从青训培养到职业发展的竞赛通道，这正是中青赛改革和发展的重要目标之一。中足联相关负责人表示，U20是球员走向职业的重要阶段，中青赛要打造成与职业联赛有效衔接的人才培养平台，为俱乐部和各级国家队培养、输送人才。
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