香港足球代表队将于香港时间本周五凌晨零时出战卡塔尔世界杯暨中国亚洲杯联合外围赛第二圈赛事，港足将作客出战西亚劲旅伊拉克。昨午，港足进行了集结后的首课操练，主教练麦柏伦表示，伊拉克是实力很强的对手，港足今仗任务会以防守为主，至于放弃征召富力R&F前锋基奥云尼入队，麦柏伦解释是战术部署的原因。\大公报记者张锐（文、图）
对于球队备战时间较少，麦柏伦坦言可惜，他表示，每次备战时间都比较少，今次远征伊拉克，球队需经历很长的路程，先飞去卡塔尔的多哈中转，然后再飞去伊拉克，球员一定会感到疲累中网体坛oubili.com。
谈到对手伊拉克，麦柏伦认为该队速度非常快，身体强壮，和伊朗很相似，伊拉克是控球为主的球队，很擅长创造机会，有好的前锋，边路球员技术也很好，他认为伊拉克虽然没有伊朗级数高，但仍是很强的球队，他知道港足今仗会踢得较为困难，球队今仗会以防守为主，盼能踢出上佳的水准。
至于上两仗世杯外的主力边锋夏志明因伤落选，麦柏伦坦言非常不幸，他认为夏志明是队中很重要的一员，上月他在两场世杯外比赛中踢得很不错，上周五才知道其受伤的消息。
对于基奥云尼的落选，麦柏伦解释是因战术部署，他认为基奥云尼是一名好的终结者，在禁区内非常有威胁，有很强的入球能力，但他认为在不同类型的比赛中，球队有不同的战术部署，因此他作出取舍，在其他位置上补强。
伊拉克最近爆发连串示威活动，造成多人死伤，麦柏伦透露有留意相关消息，但伊拉克当局表示在比赛的安排上没有问题，港足亦将如期出战今仗。港足今天凌晨已经出发前往伊拉克的巴士拉，周五凌晨零时对阵伊拉克，周六下午返抵香港。