陈戌源上任中国足协主席之前，也曾有过深深的忧虑，担心自己难以胜任。接手这个饱受关注的职位，需要勇气。
当选之后，他说：“我没想到我会到足协来工作，一度内心非常纠结，我在企业干了很多年，应该说是得心应手中网体坛oubili.com。足球是一个宏大的系统工程，我曾经担心自己能力不够，我也担心自己在一些重大决策上不能按照足球规律办事，对中国足球没有帮助。坦率地讲，到现在我心里还有恐惧，怕自己做不好，耽误中国足球的发展。”
带着勇气和严谨履新
非大胆不足以任大事，非小心不足以处天下事。已经退休的陈戌源离开上海，带着一份勇气和严谨北上京华，直面堆在中国足协主席办公桌上的种种问题。
陈戌源到中国足协之后做的第一件大事就是降薪。如他自己所言，中国足协拿出壮士断腕的决心和气魄来实施降薪政策，金元足球如不得到遏制，迟早会把中国足球拖垮。陈戌源透露，明年中国足协会继续出台打击金元足球的政策，一定要让中国足球职业联赛恢复健康。只有健康，才有未来。
陈戌源说：“如果不能有效地进行降薪，将来结果会比这个更可怕。可怕在哪里？今年退出16家，明年可能是18家，后年可能是20家。”
突如其来的新冠疫情打乱了中国足球的步伐。陈戌源把疫情期间举办联赛称为他人生迄今最难的挑战。在全国疫情得到有效控制时，偏偏就在中超开赛前夕，偏偏就在举办地之一的大连突然出现疫情，当时甚至出现了叫停联赛的声音。这不仅对中国足协的疫情防控举措，更对陈戌源的信心、勇气形成巨大的挑战。陈戌源说，他是在来大连的飞机上得知发生疫情的消息，“当时心里一沉”，但从没想到要暂停联赛，因为他相信中国足协已经做好了充分严谨的准备。“我坚信我们的防疫措施是好的，那是经过张文宏专家团队专门评估过的，他们都认为我们的措施过于严厉了。但是我们为了确保万无一失，所以宁可严一点。”他说。